Per un distributore indipendente il margine si gioca quasi tutto prima dell’uscita: nel contratto di acquisizione, nei materiali consegnati, nella solidità dei diritti che sta comprando. Quando un film si blocca a pochi giorni dalla sala, o una piattaforma si ritira all’ultimo, quasi sempre il problema era scritto in un contratto firmato mesi prima. Questa guida è per i distributori indipendenti e per i produttori che distribuiscono da soli i propri film.
In sintesi
- Prima di firmare l’acquisizione va verificata la catena dei diritti: è lì che nascono quasi tutti i blocchi all’uscita.
- Il contratto deve dire con precisione quali diritti si comprano, per quali territori e finestre, e come si recuperano minimo garantito e spese.
- Per i film italiani con sostegno pubblico la sala ha una finestra di esclusiva di 90 giorni, con eccezioni a 60 e 10 giorni.
- Prima dell’uscita il film va classificato, e conviene trascrivere l’acquisizione nel Pubblico registro cinematografico.
- Per le piattaforme valgono regole proprie: geo-blocking consentito, ma portabilità degli abbonamenti garantita in tutta l’UE.
Prima di firmare: la verifica dei diritti
Un distributore non compra un film, compra dei diritti. Se la catena che li porta dal produttore al venditore ha un buco, il problema diventa suo: un autore non pagato che blocca l’uscita, una musica senza licenza per il territorio, un attore che contesta l’uso della sua immagine nella campagna.
Prima di firmare, e prima di pagare il minimo garantito, vanno controllati almeno i contratti con gli autori (regia, sceneggiatura, soggetto, musica), le licenze musicali per territori e mezzi acquistati, i contratti con gli interpreti, le liberatorie per marchi, opere e persone riconoscibili, e, per i film recenti, la clausola sull’intelligenza artificiale richiesta per il tax credit. Approfondisci in catena dei diritti.
Per i film stranieri vale lo stesso, con un’attenzione in più: le licenze musicali e le liberatorie spesso sono state ottenute solo per alcuni territori, e l’Italia può non esserci.
Il contratto di acquisizione: dove si guadagna e dove si perde
I diritti acquistati. Sala, piattaforme (TVOD, SVOD, AVOD), televisione free e pay, home video, usi non commerciali come festival, scuole, istituti di cultura: ogni categoria va elencata, insieme a quelle che il venditore trattiene. Un “tutti i diritti” senza dettaglio genera conflitti proprio sui canali che valgono di più.
Territorio e lingue. Italia, San Marino, Città del Vaticano, territori di lingua italiana come il Canton Ticino: va scritto. E va scritto chi può distribuire versioni doppiate o sottotitolate in italiano fuori dal territorio.
Minimo garantito e recupero. Il minimo garantito è l’anticipo che il distributore paga a prescindere dai risultati. Il recupero stabilisce in che ordine il distributore si ripaga minimo garantito e spese prima di dividere gli incassi con il venditore. Un tetto alle spese di promozione recuperabili, una definizione precisa delle spese e un rendiconto periodico con diritto di verifica evitano la maggior parte delle liti.
Materiali e consegna. DCP, file per le piattaforme, trailer, foto, sottotitoli, documentazione legale e polizza E&O: l’elenco va allegato al contratto con le specifiche tecniche, i tempi e una procedura di accettazione. Senza, ogni ritardo diventa una discussione su chi è in difetto.
Durata e uscita dal contratto. Quanti anni dura la licenza, cosa succede ai contratti con le piattaforme stipulati dal distributore alla scadenza, e quando il venditore può riprendersi i diritti se il film non esce entro un termine.
Approfondisci nella guida sul contratto di distribuzione cinematografica.
Gli adempimenti prima dell’uscita
Classificazione. Prima dell’uscita in sala il film va classificato secondo il D.Lgs. 203/2017, che ha sostituito la vecchia censura: è il distributore a proporre la classificazione (per tutti, non adatto ai minori di 6 anni, vietato ai minori di 14 o di 18), sotto la verifica della Commissione del Ministero della Cultura.
Pubblico registro cinematografico. La trascrizione dell’atto di acquisizione nel Pubblico registro cinematografico e audiovisivo (PRCA) rende la cessione opponibile ai terzi: in caso di conflitto con un altro acquirente, o di fallimento del venditore, chi ha trascritto è più protetto. Per un distributore che paga un minimo garantito è una tutela che costa poco.
Tax credit distribuzione. La legge cinema prevede un credito d’imposta anche per i distributori, con requisiti propri. Se il distributore intende chiederlo, i contratti devono essere coerenti fin dall’inizio con quei requisiti. Vedi la guida al tax credit.
Le finestre in Italia
Per i film italiani che hanno ricevuto sostegno pubblico, compreso il tax credit, la legge fissa una finestra di esclusiva in sala: dal 2022 è di 90 giorni. Le eccezioni sono due. Si scende a 60 giorni se il film esce in meno di 80 schermi e nei primi 21 giorni fa meno di 50.000 spettatori, e a 10 giorni per le uscite brevi, limitate a pochi giorni feriali. Per i film stranieri la finestra è contrattuale.
La riforma della legge cinema, approvata dalla Camera e ora al Senato, interviene anche su questi temi: è un punto da ricontrollare prima di chiudere contratti con piattaforme e broadcaster.
Dopo la sala, la sequenza (noleggio digitale, piattaforme in abbonamento, pay TV, free TV) è negoziata caso per caso. Ogni finestra va agganciata a date o a eventi precisi, come “90 giorni dalla prima uscita commerciale in sala”, e coordinata con le prevendite già fatte dal produttore. Molti film italiani arrivano al distributore con i diritti per le piattaforme già venduti per finanziare il budget.
Piattaforme, geo-blocking e portabilità
I diritti si vendono per territorio, e online il confine lo fa il geo-blocking. Il regolamento europeo che vieta i blocchi geografici ingiustificati (Reg. UE 2018/302) esclude i servizi audiovisivi: limitare l’accesso al proprio territorio resta lecito e, per chi ha comprato solo l’Italia, è un obbligo verso gli altri licenziatari.
C’è però un limite: il regolamento sulla portabilità (Reg. UE 2017/1128) impone ai servizi in abbonamento di garantire l’accesso agli abbonati che si trovano temporaneamente in un altro Paese dell’Unione. Non è una violazione dei diritti degli altri distributori, ma va previsto nei contratti con le piattaforme.
Emittenti e piattaforme hanno inoltre obblighi di investimento e programmazione in opere europee e italiane, previsti dal Testo unico dei servizi di media audiovisivi. Per un distributore con un catalogo di cinema d’autore europeo sono un argomento di vendita da usare.
Festival e mercati
Se il distributore acquista prima del percorso festivaliero, il contratto deve regolare chi decide i festival, le regole di anteprima da rispettare e le proiezioni consentite prima della premiere. Una proiezione stampa organizzata troppo presto può far perdere un concorso, e la responsabilità finisce su chi l’ha organizzata.
Per gli acquisti, i mercati (EFM a Berlino, Marché du Film a Cannes, MIA a Roma) hanno pratiche contrattuali proprie: deal memo firmati in fretta che diventano vincolanti, long form negoziati mesi dopo. Il deal memo è il momento in cui conviene far leggere le condizioni, prima che diventino il punto di partenza obbligato.
L’assicurazione E&O
La polizza Errors & Omissions copre le pretese di terzi per violazioni di diritti non emerse prima dell’uscita: diritto d’autore, immagine, diffamazione, privacy. Molte piattaforme e molti acquirenti esteri la richiedono come condizione d’acquisto. Per ottenerla serve una verifica legale documentata della catena dei diritti, e le lacune possono escludere la copertura proprio per il rischio che si voleva assicurare.
Stai acquisendo un film o chiudendo un deal memo a un mercato? La verifica dei diritti e del contratto prima del minimo garantito è il momento in cui l’assistenza legale vale di più.
Domande frequenti
Cosa deve verificare un distributore prima di acquisire un film?
La catena dei diritti: contratti con gli autori, licenze musicali valide per i territori e i mezzi acquistati, contratti con gli interpreti, liberatorie e, per i film recenti, la clausola sull’intelligenza artificiale richiesta per il tax credit.
Quanto dura la finestra in sala in Italia?
Per i film italiani con sostegno pubblico, 90 giorni dalla prima uscita in sala, ridotti a 60 o a 10 giorni in casi specifici. Per i film stranieri la finestra è stabilita dai contratti.
Serve la classificazione per uscire in sala?
Sì. Il D.Lgs. 203/2017 prevede che il distributore proponga la classificazione dell’opera, sotto la verifica della Commissione del Ministero della Cultura.
Perché trascrivere l’acquisizione nel Pubblico registro cinematografico?
Perché la trascrizione rende la cessione opponibile ai terzi: in caso di conflitto con altri acquirenti o di crisi del venditore, il distributore che ha trascritto è più tutelato.
Una piattaforma italiana può bloccare l’accesso dall’estero?
Sì: il regolamento UE sul geo-blocking esclude i servizi audiovisivi. Ma i servizi in abbonamento devono garantire la portabilità agli abbonati temporaneamente in un altro Paese UE.
L’assicurazione E&O è obbligatoria?
Non per legge, ma molte piattaforme e molti acquirenti esteri la richiedono come condizione d’acquisto. Per ottenerla serve una verifica legale documentata della catena dei diritti.
Link utili
| Argomento | Link |
|---|---|
| Legge sul diritto d’autore | L. 633/1941 su Normattiva |
| Legge cinema | L. 220/2016 su Normattiva |
| Classificazione e decreti | DG Cinema e Audiovisivo |
| Contratto di distribuzione | Il contratto di distribuzione cinematografica |
| Catena dei diritti | Catena dei diritti cinematografici |
| Tax credit | Tax credit cinema |
| Autodistribuzione | Distribuzione dal basso |
| Assistenza | Avvocato del cinema |
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